Martin Pokorný studoval v letech 1846-1854 na gymnáziu v Hradci Králové. Po maturitě odešel do Prahy na univerzitu, kde se po vedením L. J. Jandery, J. F. Kulika a V. Matzky připravoval na dráhu středoškolského učitele matematiky a fyziky. Následující tři roky působil jako soukromý vychovatel synů svobodného pána Podstatského-Tonserna na Moravě. Během té doby vykonal zkoušku učitelské způsobilosti z matematiky a fyziky. V letech 1861-65 působil nejprve jako kandidát profesury a později suplent na německém novoměstském gymnáziu v Praze. V roce 1865 byl jmenován profesorem matematiky na reálném gymnáziu na Malé Straně. Po odchodu ředitele gymnázia roku 1875 se Martin Pokorný stal novým ředitelem tohoto ústavu. Na tomto místě setrval do roku 1895, kdy odešel do penze. V letech 1883-85 kandidoval a byl zvolen poslancem za Malou Stranu ve sněmu království Českého. Od založení Vzájemné pojišťovací banky Slávia byl Pokorný jejím matematikem.
Od roku 1878 byl předsedou Jednoty českých mathematiků, která ho v roce 1884 jmenovala svým čestným členem. V roce 1893 byl jmenován dopisujícím členem České akademie císaře Františka Josefa pro vědy, slovesnost a umění.
Publikační činnost Martina Pokorného spadá jak do oblasti matematiky
tak i fyziky (přispěl k vytváření české fyzikální terminologie). Z prací
věnovaných matematice lze uvést spis Determinanty a vyšší rovnice
vydaný v roce 1865, ve kterém se v české matematické literatuře poprvé
zabývá naukou o determinantech. První svého druhu byl i spis Důchod
invalidní (1885), který přihlíží k otázce invalidního důchodu matematicky
přesněji než dosavadní práce tohoto druhu. V roce 1882 vyšel Pokorného
příspěvek Stručný nástin české práce vědecké v mathematice, fyzice
i astronomii. Příspěvkem matematické literatuře je i jeho překlad do
češtiny prvního dílu Baltzerových Die Elemente der Mathematik z
roku 1874, který vyšel pod názvem Dra Richarda Baltzera Základové matematiky.Vedle
toho byl Martin Pokorný hlavním spolupracovníkem Riegrova Slovníku naučného
a odborným redaktorem
Ottova slovníku naučného.
Literatura:
1. Pánek, A.: O životě a činnosti Martina Pokorného. Časopis pro pěstování mathematiky a fysiky. 30 (1901), str. 81-100.
2. Balada, F., Koutský, K., Rádl, J.: Kaledář
českých matematiků. Matematika ve škole. 3 (1952-53).
Autor: Jaroslav
Folta, Pavel Šišma